Kranj te dni praznuje poseben športni jubilej. Okroglih 70 let je dopolnil Rado Čermelj, ime, ki ga v svetu slovenskega vaterpola ni treba posebej predstavljati.
Gre za človeka, ki je svojemu športu posvetil praktično vse življenje. Nekdanji vaterpolist in dolgoletni trener je že več kot pol stoletja nepogrešljiv del kranjskega kluba, kjer je s svojim delom pustil neizbrisen pečat. Mnogi ga opisujejo kot človeka, ki je »pol Kranja naučil plavati«, kar najbolje ponazarja njegov vpliv na lokalno okolje.
Trener vseh generacij
V svoji bogati karieri je Čermelj treniral prav vse selekcije, od najmlajših začetnikov v šoli vaterpola do članske ekipe. Njegova predanost in strokovnost sta skozi desetletja oblikovali številne generacije igralcev.
V 25 letih profesionalnega trenerskega dela, že pred tem pa tudi kot študent in pomočnik, je sodeloval pri številnih uspehih. Ti segajo od časov nekdanje Jugoslavije pa vse do samostojne Slovenije, kjer je pomagal graditi temelje sodobnega slovenskega vaterpola.
Zgodovinski trenutki slovenske reprezentance
Posebno mesto v njegovi karieri ima delo z reprezentanco. Čermelj se je kot prvi trener podpisal pod nastop slovenske izbrane vrste na velikem tekmovanju, evropskem prvenstvu do 18 let leta 1995 v Esslingenu.
Še posebej pa mu je v spominu ostal uspeh iz leta 1999, ko je kadetska reprezentanca na evropskem prvenstvu v Sofiji osvojila odlično peto mesto. Ta dosežek še danes velja za enega pomembnejših mejnikov slovenskega vaterpola na mednarodni ravni.
Več kot trener, je mentor in vzornik
Njegova vloga nikoli ni bila zgolj športna. Generacije igralcev so pri njem našle mentorja, učitelja in zgled. S svojo energijo, znanjem in predanostjo je vplival ne le na športne rezultate, temveč tudi na osebnostni razvoj številnih mladih.
Jubilej, ki pove vse
Sedem desetletij življenja in več kot petdeset let dela v bazenu govorijo sami zase. Rado Čermelj ostaja simbol predanosti, vztrajnosti in ljubezni do športa.
Ob visokem jubileju mu številni Kranjčani in ljubitelji vaterpola izrekajo iskrene čestitke in želje po še mnogih letih, preživetih ob robu bazena, tam, kjer se pišejo nove športne zgodbe.
